Le est m茅decin en soins palliatifs au Centre universitaire de sant茅 McGill. Son int茅r锚t pour l'usage m茅dical du cannabis l'a conduit 脿 occuper le poste de chercheur associ茅 au , la premi猫re base de donn茅es au monde consacr茅e 脿 la recherche sur l'usage m茅dical du cannabis. Lors de la journ茅e de formation professionnelle continue sur les soins palliatifs de McGill (le 21 novembre 2025),聽le Dr Cyr abordera le potentiel de l'usage du cannabis dans les soins palliatifs. Dans cette interview, il nous fait part de ses r茅flexions avant sa conf茅rence.
Vanessa Ruan (VR) : Quel est le potentiel du cannabis dans les soins palliatifs ?
Dr Claude Cyr (CC) : Je pense que le potentiel est 茅norme. Une fois que l'on s'habitue 脿 g茅rer et 脿 autoriser l'utilisation des cannabino茂des (composants du cannabis) dans le traitement des maladies mortelles, on se rend compte que, malgr茅 le manque actuel de preuves, de nombreux patients tirent de multiples b茅n茅fices de son utilisation, tels que la r茅duction de la douleur et de l'anxi茅t茅.
VR : Attendez, le cannabis peut donc 脿 la fois r茅duire l'anxi茅t茅 et provoquer une euphorie ?
CC : Oui ! Il existe une r茅ponse en forme de U pour le THC (voir illustration), l'un des principaux cannabino茂des pr茅sents dans le cannabis. 脌 des doses inf茅rieures au seuil psychoactif (<2,5 mg), il r茅duit la douleur et l'anxi茅t茅 sans que l'on per莽oive vraiment d'effets subjectifs. Ce seuil est consid茅r茅 comme le seuil psychoactif. Au-dessus du seuil psychoactif, les personnes ressentent des effets subjectifs, tels qu'une l茅g猫re euphorie et une sensation de d茅tente. 脌 forte dose, il peut augmenter l'anxi茅t茅 en fonction de votre tonus endocannabino茂de de base, et il peut 茅galement provoquer une hypotension.
VR : Est-il possible d'exploiter l'effet intoxicant du THC dans les soins palliatifs ?
CC : C'est la question la plus importante. 脌 mon avis, le cannabis a 茅t茅 con莽u pour les soins palliatifs. William O'Shaughnessy 茅tait un m茅decin britannique du XIXe si猫cle qui, alors qu'il travaillait en Inde, a introduit le cannabis dans la m茅decine occidentale. Il donnait des teintures de cannabis 脿 ses patients en phase terminale et disait : 芦 Cela pars猫me le chemin vers la tombe de fleurs. 禄
Le cannabis permet aux personnes qui savent qu'elles vont mourir de voir que la vie vaut encore la peine d'锚tre v茅cue et de profiter de ces petits moments. 脌 doses mod茅r茅es, le THC modifie notre perception de la r茅alit茅. Il incite les gens 脿 pr锚ter attention 脿 des choses auxquelles ils ne pr锚taient pas attention auparavant, ce qui leur donne un sentiment de nouveaut茅. Il est int茅ressant de noter que le THC rend 茅galement les gens facilement distraits. Ce n'est pas une bonne chose si vous conduisez. Mais si vous 锚tes d茅prim茅 et obs茅d茅 par votre cancer, et que soudainement vous vous dites : 芦 Oh, qu'est-ce que c'est ? C'est 茅trange. 禄 Votre r茅seau de saillance s'active l茅g猫rement, vous commencez 脿 vous concentrer sur autre chose et vous oubliez votre cancer pendant environ 10 minutes.
De plus, la plupart des gens ont l'impression que le temps ralentit lorsqu'ils consomment du THC. Si ma perception subjective du temps ralentit, j'ai l'impression d'avoir plus de temps que je ne le pensais. Et s'il y a une chose qui obs猫de les personnes atteintes d'un cancer ou d'une maladie en phase terminale, c'est le temps qu'il leur reste 脿 vivre. Le THC aide les gens 脿 appr茅cier le temps qu'ils ont eu, car il am茅liore 茅galement leurs sens et leur sociabilit茅 : je ne pense pas 脿 mon cancer, je discute avec quelqu'un et mon caf茅 de ce matin avait meilleur go没t que d'habitude.
脌 fortes doses, le THC produit des effets psych茅d茅liques que beaucoup consid猫rent comme identiques 脿 ceux de la psilocybine. Il a 茅t茅 d茅montr茅 que la psilocybine r茅duisait l'anxi茅t茅 chez les patients atteints d'un cancer avanc茅, car elle leur permettait de vivre des exp茅riences mystiques, telles que la connexion avec l'univers. Apr猫s une s茅ance de psilocybine, un patient a d茅clar茅 avoir pris conscience que la conscience ne lui appartenait pas uniquement : 芦 Elle existe partout, et je fais partie de ce tissu. Je sais que lorsque je mourrai, la conscience continuera d'exister. 禄
VR : Vous voulez dire que l'un des objectifs des soins palliatifs est de permettre ce changement cognitif ?
CC : Je consid猫re l'avenir du cannabis dans les soins palliatifs comme un tremplin pour y parvenir. L'une des principales difficult茅s que nous rencontrons dans les soins palliatifs et en oncologie est la d茅tresse existentielle. L'angoisse de la mort. Lorsque les gens r茅alisent qu'ils vont mourir, la plupart d'entre eux ne le prennent pas bien, en particulier nos jeunes patients, ceux 芒g茅s de 20 脿 25 ans. Ils sont compl猫tement enferm茅s dans leur petite bulle, d茅connect茅s du monde parce qu'ils se sentent d茅sesp茅r茅s. Cependant, lorsque vous leur demandez 芦 Quelles sont les choses les plus importantes dans votre vie ? 禄, ils r茅pondent g茅n茅ralement que ce sont leurs relations avec les autres. Alors, comment sortir les gens de cette spirale de d茅sespoir et leur permettre de continuer 脿 mener une vie qui a du sens tout en sachant qu'il leur reste six mois ou un an 脿 vivre ? Nous ne le savons pas. Nous leur prescrivons des antid茅presseurs ou des tranquillisants pour r茅duire les sympt么mes de d茅tresse et d'anxi茅t茅. Cela fonctionne.
VR : Mais cela ne modifie pas la cognition.
CC : Exactement. Nous ne voulons pas mettre ces personnes sous s茅datifs. Nous pourrions le faire, et nous le faisons souvent parce que nous n'avons pas le choix, car les gens sont tellement en d茅tresse qu'ils disent : 芦 Je ne veux plus ressentir cela 禄. Quand on les met sous s茅datifs, ils ne peuvent plus vraiment profiter de la vie, car ils restent alit茅s toute la journ茅e.
La psilocybine modifie la cognition, mais elle est ill茅gale. Comme mentionn茅 pr茅c茅demment, des 茅tudes ont examin茅 l'utilisation de la psilocybine chez des patients atteints d'un cancer avanc茅 et ont constat茅 qu'elle r茅duisait consid茅rablement l'angoisse de la mort chez ces patients. Cependant, la psilocybine procure une exp茅rience si intense que les participants 脿 la recherche ont besoin de plusieurs s茅ances pour d茅briefer et int茅grer l'exp茅rience. Une fois qu'ils ont donn茅 un sens 脿 leur exp茅rience, c'est comme secouer une boule 脿 neige : tous les petits flocons tombent au sol et atterrissent 脿 un endroit diff茅rent. Le cannabis donne un aper莽u de ce que cela signifie. Si vous administrez des doses faibles ou mod茅r茅es, votre patient ne vivra pas une exp茅rience psych茅d茅lique comme celle de se connecter 脿 l'univers ou de voir des d茅mons, mais il comprendra qu'il n'est pas en train de perdre la t锚te. Pendant quelques heures seulement, il verra les choses de la vie un peu diff茅remment. L'angle change. C'est comme regarder les choses 脿 travers un prisme. Et c'est ce dont les patients en soins palliatifs ont besoin.
Une des choses que les gens ne r茅alisent souvent pas, c'est que ce n'est pas la mort qui leur fait peur. C'est la vie. Ils ont peur que quelque chose de mauvais leur arrive s'ils continuent 脿 vivre. Mais pendant que vous vous inqui茅tez, le temps passe. Les jours, les semaines et les mois s'茅coulent pendant que vous restez assis ici, 脿 vous tourner les pouces, 脿 fixer les murs et 脿 vous inqui茅ter. Dans ce cas, il n'y a qu'un seul perdant. Et c'est vous.
Avec le THC, au lieu de r茅primer leur anxi茅t茅 comme le font les s茅datifs, nous la laissons transcender et passer de l'autre c么t茅 : l'acceptation. C'est la porte que nous devons ouvrir pour que les gens sortent de cette routine qui consiste 脿 s'inqui茅ter de leur mortalit茅, afin qu'ils puissent continuer 脿 vivre et s'amuser un peu pendant qu'ils sont encore capables de fonctionner et de penser correctement, de parler 脿 leur famille et 脿 leurs amis, de voyager, etc.
VR : Quelles sont les contre-indications 脿 prendre en compte lors de l'introduction des cannabino茂des dans les soins palliatifs ?
CC : En soins palliatifs, il existe une contre-indication majeure qui, 脿 mon avis, est encore sous-estim茅e. Il s'agit du fait que le THC interagit avec les inhibiteurs de points de contr么le immunitaires (immunoth茅rapie) et peut r茅duire leur efficacit茅. Deux 茅tudes montrent que les patients qui consomment du cannabis pendant leur traitement ont un taux de r茅ponse 脿 l'immunoth茅rapie inf茅rieur d'environ 30 %, ce qui est consid茅rable. Une autre 茅tude a montr茅 une tendance similaire, mais a 茅t茅 remise en question en raison de sa m茅thode. N茅anmoins, par mesure de pr茅caution, si vous 锚tes un patient atteint d'un cancer et que vous suivez une immunoth茅rapie, veuillez tenir compte des risques li茅s 脿 la consommation de cannabis pour votre survie et votre r茅ponse 脿 l'immunoth茅rapie. Que vous souffriez de douleurs ou d'anxi茅t茅, envisagez d'utiliser autre chose pour traiter vos sympt么mes. L'immunoth茅rapie est une r茅volution en oncologie. Elle a consid茅rablement augment茅 la survie des patients atteints de cancer au cours des 10 脿 15 derni猫res ann茅es. Mais aujourd'hui, nous ne tirons peut-锚tre pas autant de b茅n茅fices que nous le pensons, car un patient sur quatre consomme du cannabis pendant son traitement. Ce taux est deux 脿 trois fois plus 茅lev茅 que celui de la consommation de cannabis dans la population g茅n茅rale. Parmi les patients atteints d'un cancer qui consomment du cannabis, un tiers d'entre eux ont commenc茅 脿 en consommer pour la premi猫re fois de leur vie apr猫s avoir re莽u leur diagnostic.
Il existe bien s没r d'autres contre-indications, notamment des ant茅c茅dents de troubles mentaux tels que la psychose active ou la schizophr茅nie, mais c'est l'interf茅rence avec l'immunoth茅rapie qui m'inqui猫te le plus.
Pour plus d'informations sur la conf茅rence du Dr Cyr et la journ茅e de formation continue, veuillez consulter la page web consacr茅e 脿 la journ茅e de formation continue. N'oubliez pas de vous !